La Dra. Camila Villagrán, fue reconocida por la Asociación Física Argentina (AFA) con una Mención de Honor a la mejor tesis de doctorado en Física del país.
La AFA destaca cada año a los trabajos de tesis que abordan investigaciones teóricas o experimentales. Este año, la Asociación evaluó trabajos experimentales realizados por tesistas de todo el país entre los años 2024 y 2025. “Además de la tesis ganadora, que este año fue una 100% experimental, como es lo lógico según la base del concurso, el jurado puede distinguir hasta dos tesis más que considere sobresalientes, pero tiene la libertad de hacerlo o no. Que hayan nombrado la mía, siendo híbrida, es muy significativo, porque podrían haberla desestimado por no ser netamente experimental. Significa que mi contribución les pareció lo suficientemente buena como para destacarla”, cuenta Camila.
¿Qué significa para vos recibir esta mención y qué trabajo realizaste en tu tesis?
Recibir esta mención fue, primero, una sorpresa. Mi tesis no es 100% experimental, es un híbrido: desarrollamos un modelo computacional para predecir la resuspensión de partículas y, para ponerlo a prueba, realicé experimentos propios y usé datos de otros investigadores. Me presenté sin saber si me iban a descalificar por no encajar en la categoría, pero era mi única oportunidad: el año que viene se premian las tesis teóricas y yo ya no estaría en fecha. Me postuló el decano de la Facultad de Ciencias Físico Matemáticas y Naturales, el Dr. Rodolfo Porasso. También es un reconocimiento a seis años de doctorado, con una pandemia en el medio, y a trabajar con pocos recursos. Tenía muchas ganas de hacer algo experimental, y el Instituto Balseiro fue una gran posibilidad por la trayectoria del Dr. Nicolás Silin: con él armamos todo desde cero, desde el diseño del experimento hasta la fabricación de las partículas, con mucho ingenio y el túnel de viento del laboratorio de ingeniería. Le estoy muy agradecida a él y a todo el equipo del laboratorio que me ayudó a construir experimentos partiendo de la nada. De esa pasantía nació además el vínculo que hoy tiene el grupo de Medios Granulares con él, y hoy otros becarios continúan esos experimentos. En Francia, en el Laboratorio de Física y Metrología de Aerosoles del Instituto de Radioprotección y Seguridad Nuclear (IRSN), en Saclay, trabajé con los doctores Francois Gensdarmes y Samuel Peillon. Además del aporte técnico, me llevo la calidez humana de los dos y de todo el grupo de trabajo de allá: pusieron todo a disposición para que pudiéramos trabajar, incluso con las diferencias de idioma de por medio, y aprendí muchísimo de ellos.
¿Quién dirigió tu tesis y cómo fue ese proceso?
Realicé esta tesis bajo la dirección de la Dra. Ana María Vidales, con la codirección de la Dra. Jesica Benito, en el grupo de Medios Granulares, donde también hice mi trabajo de Licenciatura en Física. Ese trabajo fue reconocido en 2018 como el mejor trabajo final de Licenciatura en Física del país, con el Premio Masperi de la Asociación Física Argentina. Haber tenido continuidad con este grupo y que mi tesis doctoral también haya sido reconocida es muy importante, no solo para mí sino para el grupo: es un grupo bastante pequeño dentro de la universidad, y que reciba este tipo de premios dos veces, con una tesis de grado y una doctoral, es algo para destacar. Quiero agradecer especialmente a Ana, que me formó no solo académicamente sino también a nivel humano: tener un grupo que te acompaña así es fundamental en los años que implica hacer un doctorado. Es, además, una distinción al trabajo que se hace en San Luis. Este tipo de premios suele recaer en instituciones de gran trayectoria en el área, como la UBA, el Instituto Balseiro o la Universidad Nacional de Córdoba, y que llegue a la Universidad Nacional de San Luis, en una provincia pequeña, muestra que tenemos investigadores de calidad, con ingenio y muchas ganas de trabajar, aprender y descubrir.
En lo personal, me importa especialmente que lo reciba una mujer. Doy clases a muchas estudiantes, también en una escuela secundaria, y quiero que vean que se puede avanzar en la ciencia, destacarse y ser competitivas.