Hugo Ponce: “uno de los principales desafíos de la minería es lograr un equilibrio entre el desarrollo productivo y el cuidado ambiental”

El Director del Departamento de Minería de la UNSL afirmó que para impulsar al sector además resulta fundamental generar confianza social, mejorar los procesos administrativos y otorgar mayor previsibilidad. El 7 de mayo se conmemora el Día de la Minería en todo el país. 

Un equilibrio entre el desarrollo productivo y el cuidado ambiental representa según el Mg. Ing. Hugo Ponce, Director del Departamento de Minería de la Universidad Nacional de San Luis (UNSL), uno de los principales desafíos que tiene el sector minero, actividad que este 7 de mayo conmemora su día. Además, señaló que para impulsar al sector se necesita más confianza social y otorgar mayor previsibilidad. Subrayó que la minería en San Luis tiene una escala acotada, pero con potencial de crecimiento para contribuir al desarrollo económico local.  

-¿Qué representa hoy la minería para la provincia?
-Desde mi perspectiva, la minería en San Luis representa una actividad productiva con un potencial significativo, especialmente en el ámbito de los minerales industriales, como así también en rocas ornamentales. Es un sector que puede contribuir al desarrollo económico provincial, generando empleo genuino y fortaleciendo cadenas de valor locales, siempre en un marco de responsabilidad y planificación.

-¿Cuál es la importancia de la formación académica en el desarrollo del sector?
-Como docente y director de la carrera de Ingeniería en Minas en la Universidad Nacional de San Luis, considero que la formación académica es un pilar central. Nuestro rol es formar profesionales no solo sólidos en lo técnico, sino también con una visión integral que contemple la sostenibilidad, la ética profesional y la vinculación con la sociedad. La articulación con el sector productivo es clave para asegurar que nuestros egresados respondan a las demandas actuales. Si bien históricamente hemos respondido a la demanda de profesionales del sector minero metalífero, en la actualidad estamos firmemente comprometidos con la formación de ingenieros y técnicos en minas para el conjunto de la actividad minera, incluyendo también la explotación de rocas industriales y ornamentales, como así también en la industrialización de ellos. 

-¿Cómo describiría la actividad minera actual en la provincia?
-La actividad minera en San Luis tiene un perfil claramente orientado a los minerales de aplicación, tanto industrial, como ornamental, vinculados principalmente a la construcción y la industria. Es una minería de escala acotada, pero con oportunidades de crecimiento si se logra consolidar un marco adecuado que incentive la inversión y promueva buenas prácticas. 

-¿Cuáles son los principales desafíos que enfrenta hoy la minería en San Luis?
-Uno de los principales desafíos es lograr un equilibrio entre el desarrollo productivo y el cuidado ambiental. También es fundamental avanzar en la generación de confianza social, mejorar los procesos administrativos y brindar mayor previsibilidad al sector. A esto se suma la necesidad de incorporar innovación y tecnología, aspectos en los que la academia puede y debe aportar.

-¿Qué rol cumple la actualización del Plan Maestro Minero?
-La actualización del Plan Maestro Minero constituye, a mi entender, una herramienta estratégica fundamental. Permite ordenar el territorio, establecer criterios claros y proyectar el desarrollo de la actividad con una visión de largo plazo. Asimismo, representa una valiosa oportunidad para integrar el conocimiento técnico, la planificación estatal y las demandas sociales en un marco común y articulado. En este sentido, cabe destacar que el Departamento de Minería ha contribuido activamente a la elaboración del plan, aportando un equipo conformado por dos docentes de amplia trayectoria profesional y tres estudiantes avanzados de la carrera de Ingeniería en Minas, quienes participan en su ejecución.

-¿Cómo se puede lograr una minería sostenible?
-Creo firmemente que la sostenibilidad en minería se construye desde la formación, el control y el compromiso. Implica profesionales capacitados, empresas responsables y un Estado presente. También requiere diálogo permanente con la comunidad y transparencia en cada una de las etapas de los proyectos. 

-¿Cuál es el impacto de la nueva Ley de Glaciares en la provincia de San Luis y qué acciones estamos llevando adelante desde el Departamento de Minería de la UNSL para abordar este contexto?

-La modificación de la Ley de Glaciares introduce un enfoque más flexible, al restringir la protección a glaciares con función hídrica comprobada y otorgar mayor protagonismo a las provincias. Esto abre oportunidades para el desarrollo productivo, especialmente minero, aunque también plantea riesgos sobre reservas estratégicas de agua. En San Luis, el impacto es indirecto, pero relevante por su posible incidencia en la disponibilidad y calidad del recurso hídrico. Por ello, se vuelve clave una planificación que equilibre desarrollo y sostenibilidad.Desde el Departamento, hemos promovido instancias de análisis y debate mediante charlas y talleres, incorporando esta temática en cátedras como Medio Ambiente Minero y en otras asignaturas disciplinares.

-¿Qué mensaje le daría a la comunidad en el Día de la Minería?
-En este Día de la Minería quisiera destacar que es posible concebir una actividad minera diferente: moderna, responsable y en sintonía con las necesidades de la sociedad. Desde nuestro rol en la universidad pública, trabajamos diariamente para formar profesionales capaces de afrontar ese desafío, comprometidos con un desarrollo sostenible que aporte al crecimiento de nuestro país y también al de cualquier región del mundo donde su labor sea requerida. Aprovecho esta oportunidad para desearles un muy feliz Día de la Minería a todos quienes forman parte de esta importante actividad. Mi reconocimiento especial a quienes, con compromiso y responsabilidad, contribuyen día a día a la formación de profesionales en el sector, promoviendo un desarrollo productivo sostenible, el cuidado del ambiente y el crecimiento de nuestras comunidades.