El genio del siglo XX: A 65 años del fallecimiento de Albert Einstein
Hoy se cumplen 65 años del fallecimiento de Albert Einstein, el físico teórico de origen alemán, considerado como el científico más conocido y popular del siglo XX.
Nació el 14 de marzo de 1879 en la ciudad alemana de Ulm. En el año 1905, cuando era un joven físico desconocido, empleado en la Oficina de Patentes de Berna, publicó su teoría de la relatividad especial. En ella incorporó, en un marco teórico simple fundamentado en postulados físicos sencillos, conceptos y fenómenos estudiados antes por Henri Poincaré y por Hendrik Lorentz. Como una consecuencia lógica de esta teoría, dedujo la ecuación de la física más conocida a nivel popular: la equivalencia masa-energía, E=mc². Ese año publicó otros trabajos que sentarían algunas de las bases de la física estadística y de la mecánica cuántica.
En 1915 presentó la teoría de la relatividad general, en la que reformuló por completo el concepto de gravedad. Una de las consecuencias fue el surgimiento del estudio científico del origen y la evolución del Universo por la rama de la física denominada cosmología.
En 1919, cuando las observaciones británicas de un eclipse solar confirmaron sus predicciones acerca de la curvatura de la luz, fue idolatrado por la prensa. Se convirtió así en un icono popular de la ciencia mundialmente famoso.
En noviembre de 1922 se anunció que el Premio Nobel de Física correspondiente al año 1921 sería otorgado a Einstein por sus aportaciones a la Física Teórica, en especial por su descubrimiento de la ley del efecto fotoeléctrico. Es decir que, no fue por su reconocida Teoría de la Relatividad, sino por las explicaciones que hizo sobre el mencionado efecto fotoeléctrico y sus numerosas contribuciones a la física teórica. Una versión que argumenta por qué la Academia sueca no le dio el galardón por su mayor contribución sostiene que el científico a quien se encomendó la tarea de evaluarla no la entendió, y temieron correr el riesgo de que luego se demostrase errónea. En esa época era aún considerada un tanto controvertida.
El 16 de abril de 1955, tuvo un complicado problema de salud y falleció el 18 de abril de ese año a la edad de 76 años en Pinceton, Estados Unidos.
